▲     © 전남방송

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김영록 전라남도지사가 23일 ‘남해안 신성장 관광벨트’ 조성사업 현장투어 두 번째로 유네스코 세계문화유산인 대흥사를 방문해 관광벨트의 거점 역할을 하도록 세계적 관광지로 육성하겠다는 의지를 다졌다.

김 지사는 이날 호국 의승군을 기리기 위해 건립 중인 대흥사 ‘호국대전’과 ‘대웅전 개보수’ 사업 현장을 돌아보고, 문화 향유 프로그램 개발 현황 등을 점검했다.

‘호국대전’은 임진왜란 때 나라와 백성을 구하기 위해 분연히 일어섰던 의승군의 숭고한 호국 얼을 기리고 후손들에게 나라사랑 교육의 장으로 활용하기 위해 85억 원의 사업비를 들여 지상 1층 연면적 837㎡의 규모로 건립 중이다. 올해 말 준공 예정이다.

대웅전은 165㎡ 규모의 목재 건물이다. 정밀 안전진단 결과 기둥 하부 부식으로 기울어짐이 발생하는 등 붕괴 우려가 있어 지난해 해체 보수키로 결정됐다. 사업비 15억 원을 들여 보수사업이 진행되고 있다.

김 지사는 “대흥사는 인류 전체를 위해 보호해야 할 탁월한 가치를 인정받아 지난해 6월, 순천 선암사 등과 함께 유네스코 세계문화유산으로 지정된 산지승원”이라며 “역사적·문화적 가치를 살린 다양한 콘텐츠를 개발해 세계적인 관광지로 잘 키워가자”고 강조했다. “도에서 모든 지원을 아끼지 않겠다”는 말도 잊지 않았다.

김 지사는 또 “호국대전은 건립 취지에 맞게 제대로 건립해 의승군의 호국 얼을 기리고 운용 프로그램을 잘 개발해 청소년에게 애국정신을 함양할 수 있는 교육 장으로 발전시켜 달라”고 당부했다.

대흥사는 국보와 보물 등 22개의 지정 문화재와 서산대사 유물 등을 보관·전시하고 있는 성보박물관이 있다. 전라도 정도 1천 년을 대표하는 천년수가 자라고 있으며 멀리 남해와 제주도까지 조망할 수 있는 두륜산이 있어 매년 50만 명 이상이 찾고 있는 전남의 대표 관광지 가운데 하나다. 이와 함께 지난해 세계유산으로 지정된 이후 다양한 문화유산 활용프로그램을 개발하고 있어 전남 관광객 6천만 시대를 앞당길 ‘남해안 신성장 관광벨트’의 핵심 자원이다.